Важную роль в комплексе официальных одежд до конца эпохи Мин играли однозубчатые шпильки (цзи или цзань), наиболее интересными из которых являются костяные и нефритовые шпильки эпохи Шань-Инь, обнаруженные в руинах столицы Иньсюй (теперь город Аньян провинции Хэнань).

Прическа вообще играла большую роль во внешнем виде. Тщательно причесанные и уложенные в пучок волосы считались признаком цивилизованности. Поэтому совершеннолетие у ханьцев отмечалось обрядами надевания первого головного убора для молодых людей и взрослой прической у девушек.

В древнекитайской культуре шпилька цзи символизировала важный этап в жизни молодой девушки — её вступление во взрослую жизнь. Этот момент наступал в 15 лет и было принято проводить «ритуал шпильки». В ходе этой церемонии в храме девушке давали новое имя и обновляли прическу, вручая ей данный аксессуар.

До этого знаменательного момента девушки носили простую прическу, состоящую из двух пучков без каких-либо украшений. После достижения 15-летнего возраста им начинали искать женихов, и в этот период они могли распускать волосы и использовать шпильку цзи. Во время обряда замужняя женщина передавала девушке гребень, после чего волосы распускались, расчесывались, а затем аккуратно собирались и украшались шпилькой.

Шпильки изготавливались из различных материалов, таких как жемчуг, нефрит, кость и медь, в то время как более простые варианты могли быть сделаны из бамбука.